Erik Larson

这几天在看Erik Larson的《Thunderstruck》。

大概4年前，有一次忘了到那里出差，飞机晚点，也没带书，就在机场的书店转。那时，有一本书《The Devil in the White City》，正被评为“The New York Times Bestseller”, 翻了翻，原来是讲芝加哥1893年哥伦比亚世界博览会的故事，主要是讲博览会的总设计师著名建筑家Daniel Burnham的故事。 高中时，我曾经想学建筑，Burnham是我喜爱的建筑家，又是发生在芝加哥我居住的地方的故事，就买了书，读了一路，知道了Erik Larson。 而且对他推崇得很。

其实，算上他的新书《Thunderstruck》， 他也才出了五本书：

Isaac's Storm (1999), 讲的是国家气象局，得克萨斯的总气象师Isaac Monroe Cline在1900年Galveston， 得克萨斯的龙卷风预测中犯了一个决定性的错误。结果，数以千计的人失去了生命，其中包括他怀孕的妻子，成为美国历史上一场最大的自然灾害。

The Devil in the White City: Murder, Magic and Madness at the Fair that Changed America （2003），讲了两个著名男人在同一个时间，同一座城市做的事情，一个是Daniel Burnham， 另一个是美国历史上最有名的杀人犯Dr. Henry Howard Holmes。

同样，Thunderstruck 也是两个著名男人的故事。一个是19世纪末的一个神童， 意大利的马可尼是如何用电磁波进行约2公里距离的无线电通讯实验，获得成功。1909年他与布劳恩一起得诺贝尔物理学奖。另一个是Hawley Harvey Crippen, 杀了他的妻子，和情妇逃到船上，最后，依靠马可尼刚刚发明的无线电通讯技术，被抓获绞死。

Larson是学历史的，他的书严格地说，都是历史，而不是小说。可是，他擅长从看似不相干的事物上找到必然的联系，而这些似乎随即发生的事情主导着人物的命运。他用巧妙的结构将事情一幕幕揭开，发展，开头互不关联，结果却九九归一。他的语言冷隽，诗意，细节真实。他用文学家的笔写历史，用历史学家的笔写小说。他很会讲故事，能把历史的真相用错综复杂的侦探小说的形式表现出来。