爱伦．波

美国有个电视节目叫《Road Show》，就是将一些古董专家集合起来到某地摆个大摊，附近的老百姓把家里的宝贝拿来，请专家们签定估价。这个节目有几十年了，我很喜欢，应该说是唯一的我陆陆续续坚持看的节目，也看了20年了。

今天的节目其实是多年前一个在巴尔的摩的show的重播。有人拿来了一本破烂不堪的书，书不值钱，但里面的扉页里有爱伦波的签名，好像是波送给友人的书。大概是1848年的事情。波1809年生于波士顿，1849年死在巴尔的摩的街上，死因不明。这书已经是他生命快结束时候的事了。以前还有人拿着一张波1847年的照片去估计⋯按目前的市价，凡是和波有关的东西，照片啊，签字啊，都值1万一2万美金。

波当年可是穷困潦倒的。他其时是第一个试图靠写作谋生的美国人，这在当时不容易，因为当年美国的版权制度很落后，大概和目前的中国差不多。我查了一下，波拿他最有名的诗《Annabel Lee》换了5块钱还债。

波现在在文学史上的地位极高，被认为是美国最伟大的作家之一。他的40年生命是高产的，而且成了很多文学形式的开山鼻祖。比如侦探小说，神秘鬼怪小说。他生前主要以文学评论被认可，其实他真正的成就还是诗。

美丽年青的女人之死是他诗歌的主题。有人说这和他短暂的一生中不断失去最亲爱的女人有关。从小就失去了妈妈，后来养母，妻子，情人⋯《Annabel Lee》是诗版的美人鱼的故事，也许是写给13岁就嫁给他，24岁去逝的妻子。再后来，《Annabel Lee》成了纳博科夫的《洛丽塔》：

"Annabel Lee" was an inspiration for Vladimir Nabokov, especially for his novel Lolita (1955), in which the narrator, as a child, falls in love with the terminally ill Annabel Leigh "in a princedom by the sea". Originally, Nabokov titled the novel The Kingdom by the Sea.Nabokov would later use this as the title of the Lolita "doppelganger novel" in Look at the Harlequins!.