Jan Vermeer

我住的芝加哥海德园是19世纪末和20世纪初建造起来居民区。因为当时屠宰业是芝加哥最主要的工业，最有钱的富人大都做和屠宰业相关的生意，工厂也都在附近。所以，这一带有高级的城堡式的，庄园式的别墅房子，也有相当多的中产阶级住的三层砖楼。我刚到芝加哥的时候，租的就是这样的楼房。格局式样基本上差不多，都是厚重的栗色镂花木门，大理石黑白棋子方格地板，雕花的铁吊灯，粗木桩的屋顶。。。我一直以为这是20世纪的芝加哥建筑风格。

这几天看到荷兰黄金时代的绘画，才知道我全错了。原来这是17世纪荷兰的建筑的风格，Vermeer的画里的荷兰小市民住的就是这样的房子。



连楼的外型都是一样的。这样的楼在海德园比比皆是。

Vermeer和伦勃朗被称为荷兰黄金时代最伟大的画家，那是荷兰的巅峰时期。

Vermeer画的大都是荷兰中产阶级，小市民的日常生活。有个电影《戴珍珠耳环的少女》，讲的就是这个女孩子去Vermeer家当清扫画室的女佣，后和Vermeer之间的感情纠缠。电影是有同名小说改编的，封面上就是Vermeer这幅家乡的风景画。

爱情和艺术，原本就是人们逃脱世俗繁扰的途径。可惜，Vermeer最后死的很惨，年仅43岁。用他妻子的话来说， Vermeer是由于“庞大家庭的重负，没有谋生手段，使他陷入萎靡和沮丧，进而谵妄，好端端的人一、两天之内就突然病死。”

Vermeer去世前，不但无法卖掉自己的作品，经销的油画也无人问津，结局相当凄凉。他留下妻子卡特琳娜和11个孩子，其中8个尚未成年。因为负债累累，卡特琳娜不得不申请破产。次年，代尔夫特市政厅（city council）处理 Vermeer的遗产，卡特琳娜继承了19幅作品。

二战期间，荷兰一个画家伪造Vermeer的画，卖给了纳粹头子戈林，成为一桩艺术史上巨大的诈骗案。那个画家是由于得不到承认，就画假画试探评论家，结果，以假乱真了。当时，那些热爱搜集荷兰17世纪画的人家，都按照Vermeer画里的样子布置室内。